Actualmente, y desde hace algunos años, el planeta ha sufrido cambios irreversibles debido a las acciones del ser humano. La disposición incorrecta de los desechos sólidos y productos tóxicos, las emisiones provenientes de fábricas y vehículos, la práctica no controlada de algunas de nuestras actividades, entre otras; ha provocado un alarmante daño en los ecosistemas. Algunos de los problemas más relevantes en este aspecto son:
- La Lluvia Ácida
La acumulación de vapores y gases tóxicos en el aire producen la formación de ácidos que caen con el agua de las lluvias dañando los cultivos, erosionando los suelos, alterando la población animal y vegetal, y por supuesto al hombre.
Los contaminantes primarios que originan la lluvia ácida son el Dióxido de Carbono, el ácido sulfúrico y el ácido nítrico, estos contaminantes se mezclan con la humedad de la atmósfera y suelen recorrer distancias grandes, trasladándose en el viento durante miles de kilómetros antes de precipitarse en forma de lluvia, granizo o llovizna, lo que deteriora el medio ambiente en sus distintos sistemas.
- El Efecto Invernadero
Se conoce como efecto invernadero al proceso mediante el cual los gases presentes en la atmósfera, producidos, principalmente por las actividades del ser humano, retienen el calor emitido por la Tierra. Esta acumulación de temperatura proviene de la radiación solar y al rebotar sobre la superficie terrestre queda atrapado en la barrera que forman estos gases. Esta barrera esta compuesta principalmente por dióxido de carbono, el metano, en su gran mayoría. También se componen de gases como el ozono superficial (O3)4, óxido nitroso (N2O) y clorofluoralcanos. El calentamiento global, es una de las consecuencias del efecto invernadero, a este se le suma el derretimiento de los glaciares.
- Destrucción de la Capa de Ozono
La capa de ozono es una parte de la estratósfera cuyo componente principal es el ozono (O3). Casi el 90% del ozono que existe en toda la atmósfera se encuentra concentrado en esta área, por lo que también se le conoce con el nombre de ozonosfera. Existe gran preocupación debido a que esta capa ha sufrido un gran daño al pasar de los años y gracias al accionar humano. A esta destrucción o adelgazamiento se le conoce como el "agujero de la capa de ozono" y es el descenso de la cantidad de ozono que se encuentra en la estratosfera terrestre, debido a la liberación de gases como los refrigerantes halocarbonados, disolventes, propelentes y agentes como el CFC, freones y alones. Entre las consecuencias de esta gran problemática podemos mencionar mayor incidencia de rayos UV, proliferación de enfermedades y alteraciones en los ecosistemas.
- Pérdida de la biodiversidad y agotamiento de los recursos naturales
La contaminación genera alteraciones en el equilibrio de los ecosistemas produciendo una variación en el número de especies de flora y fauna, aumentando unas especies y disminuyendo radicalmente otras, alterando así el equilibrio natural. Sin embargo, la principal causa de pérdida de la biodiversidad es la pérdida o deterioro del hábitat, la cual sucede por cambios en el uso del suelo de los ecosistemas naturales para ser utilizados en actividades agrícolas, ganaderas, turísticas, petroleras, industriales, mineras, entre otras.Otra causa latente de este problema ambiental es el agotamiento de recursos, el cual se debe a la sobre-explotación y uso desmedido de los mismos, lo que causa desabastecimiento y cambios radicales en el estilo de vida de todos los seres vivos.
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